Frankreich, Spanien und ein Trekkiger Tiger – Tripping Europe Without Money 10

Scroll to end for English translation!

Wenn du das hier liest, sind wir (leider!) schon wieder zurück in Deutschland. Das Bloggen von unterwegs geht nicht halb so schnell von der Hand wie das Füllen von Instagram-Stories. In den nächsten Tagen wird das Reisetagebuch dennoch vervollständigt werden, also bleib dran!

Frankreich: Musik in Montpellier

Nach einer Nacht auf einem merkwürdigen, aber sehr günstigen Campingplatz oberhalb der Obstplantagen von Santa Stefano al Mare überqueren wir die Grenze zu Frankreich. Wir sind verabredet: In Montpelier treffen wir Sohn Emil a/k/a Trekkiger Tiger, der seit einigen Wochen per Zug und pedes durch Europa tingelt. Die Familienzusammenführung erfolgt auf einem Parkstreifen in einem Wohngebiet, das als sicher gilt; davon ab haben wir keinen Platz zum Stehen gefunden, auf dem nicht vehement vor Einbrüchen gewarnt wird.

Sofort ziehen wir los, packen den Buggy mit Verstärker, Mikroständer, Gitarre, Kabellage, Wechselklamotten, Schweißhandtuch, Schildern und Getränken und machen uns gemeinsam auf den Weg in Richtung City. Unser erster Stopp ist eine Kreuzung mit ein paar Eckkneipen, und die wirklich sehr schönen Gässchen und das Szeneflair des Viertels tragen zur gelösten Stimmung bei. Offenbar dinieren dort aber überwiegend Student*innen und junge Leute von hier, weswegen nicht viel Geld im Hut landet. Der nächste Spot ist umso besser: Ein freier Platz inmitten eines Us aus Tischen, eine regelrechte Bühne mit 200 oder mehr Speisenden und Trinkenden als Publikum. Ein Mitarbeiter gibt uns das Okay und wir spielen verstärkt gegen den geselligen Grundpegel an. Die anschließende Hutrunde ist deutlich befriedigender und der Applaus zeitweise atemberaubend. Allerdings ist das Carré begehrt: Während Renan spielt, wird Manu von einem einheimischen Feuerspucker angezockt, der „seinen Platz“ beansprucht. Mit diplomatischem Geschick hält die Verhandlungsspezialistin ihn ein wenig hin und nach erfolgtem Konzert reden wir nochmals kurz, schauen uns seine Show an und trennen uns im Guten. Ein drittes Set auf einem Springbrunnenrand in Richtung des Außenbereichs einer Bar beschert uns die Bekanntschaft eines Darbukaspielers, der uns versichert, dass wir in diesem Teil der City noch lange nicht am Ende der Montpellierer Fahnenstange angelangt seien, es gebe andere Plätze, auf denen sich die Touris tummelten, und da müssten wir hin. Das klingt verlockend, aber wir wollen weiter, und so brechen wir am nächsten Morgen auf – nicht ohne Lust, noch einmal zurückzukommen.

Übrigens, hier einmal eine exemplarische Morgenroutine: Wir scannen die Gegend um unseren Camper nach Möglichkeiten uns zu waschen und Trinkwasser aufzufüllen, in diesem Fall finden wir beides im Sanitärhäuschen eines nahen Friedhofs. Mit einem 31 Jahre alten Camper unterwegs zu sein, bedeutet nicht, den Luxus moderner Urlaubskarossen zu genießen. Strom gibt es oft nur bei laufendem Motor, der Wassertank bleibt meist leer, die Leitungen sind alt und vieles funktioniert nicht mehr richitg. Uns reicht das, es bedeutet aber auch, dass wir im ständigen Abenteuermodus leben – manche mag das stressen, uns gefällt’s. Immerhin haben wir zum Laden der Handys und anderer USB-Geräte tragbare Solarmodule an Bord.

Frankreich: Sérignan, Saint-Cyprien – Abenteuer am Strand

Die doch recht rudimentären Umstände, in denen wir leben, bewegen uns dazu, ab und zu einen Campingplatz anzusteuern. Das tun wir auch in Frankreich: Wir finden einen schnuckeligen solchen in Sérignan Plage – zu so günstigen Konditionen, dass wir gleich zwei Nächste bleiben. Der Hake ist bloß: Das nächste Städtchen, Portiragnes, mit einer kleinen Promenade und touristischen Einkaufsgasse, ist Luftlinie gut zwei Kilometer entfernt, und der einzige längenvertretbare Fußweg führt den Strand entlang. Um dort die Straße zu beschallen müssen wir unseren Buggy also durch den Sand schieben. Das probieren wir am Abend aus und schaffen es auch irgendwie – um dann in Portiragnes festzustellen, dass die Gitarre keinen Saft hat, das Batteriefach hat sich irgendwie verzogen und es herrscht ein Wackelkontakt, der mehr wackelt als kontaktet. Also bleiben Verstärker und Co. im Buggy und Renan spielt akustisch, zunächst in der Einkaufsgasse, dann auf dem belebten Markplatz (von dem wir sofort vertrieben werden – ohne bezahlten Stand geht hier nichts) und schließlich auf dem Zuweg, der Einkaufsgasse und Markt verbindet. Hier werden wir von einem Mann angesprochen, der sich als Mitglied der Marktgenossenschaft ausgibt und begeistert – und eventuell etwas alkoholisiert – fragt, ob Renan im nächsten Sommer zur Hauptsaison auf dem Markt spielen wolle, gegen Bezahlung versteht sich. Wir sagen nicht nein, freuen uns über die Komplimente und tauschen den Kontakt. Das war nicht die erste Frage nach einem festen Arrangement, und der Gedanke, im nächsten Jahr eine etwas geplantere Südeuropatour vorzunehmen, gewinnt an Kraft.

Nach einem entspannten Tag am Campingplatz und Strand versuchen wir es am Abend direkt vor Ort – immerhin gibt es in Sérignan Plage mehrere Campingplätze, einen Tabakladen und zwei weitere Shops, die wir uns mal ansehen wollen. Leider herrscht dort tote Hose. Aber wir geben nicht auf: Warum nicht mal am Wasser musizieren? Klar: Geld werden hier nur wenige dabeihaben, die Akustik ist schwierig – weitläufiges Gelände, Wind und Wellengeräusche –, aber wer nicht wagt … Tatsächlich ernten wir zunächst zwar viele freundliche Blicke und ein angenehmes Maß an Applaus, aber nur sehr wenige Euros. Da wir die Campingplatzmiete wieder einspielen müssen, geben wir nicht auf – und wie es das Schicksal will, läuft uns eine Familie aus Deutschland in die Arme, deren Papa sich als großer John-Frusciante-Fan herausstellt und entsprechend baff ist, am Strand dieses winzigen Städtchens ausgerechnet Interpretationen seines Lieblingskünstlers live zu genießen. Überhaupt scheint sich sein Musikgeschmack mit Renans gehörig zu überschneiden, das Paar und ihre beiden Kinder bleiben lange stehen und hören zu, und honorieren das Überraschungskonzert mit der entscheidenden Spende, die den Abend auch für uns zu einem Erfolg macht – die Kosten des Tages sind drin! Zufrieden kehren wir zurück zum Campingplatz.

Jetzt brauchen wir dringend wieder echten Rummel. Unser Tagesziel lautet daher Saint-Cyprien Plage, wo wir einen günstigen Stellplatz am Yachthafen finden, nur einige hundert Meter vom Bar- und Restaurantviertel entfernt. Wir spielen vier unverstärkte Hutkonzerte: eines direkt am Straßenrand der Flaniermeile, eines auf einem Blumenkübel stehend vor einer Eisdiele, eines im überdachten Außenbereich eines Restaurants – wo wir zuzüglich zum Hutgeld eine doppelte Portion Pommes und einen Mojito gereicht bekommen – und ein letztes Konzert am Straßenrand. Ganz so locker wie gedacht scheint den hiesigen Touris die Kohle nicht zu sitzen, doch knapp 60 Euro sind immerhin im Hut gelandet. Und Renan ist mal wieder heiser, was bedeutet, dass für mindestens 36 Stunden die Stimme geschont wird.

Spanien: Provinz Girona – Stadt, Land, Fluss

Der nächste Tag ist ein Reisetag, außerdem zieht es uns mal wieder in die Natur und weg vom Meer. Unser nächstes Ziel liegt bereits hinter der Spanischen Grenze nahe Girona, irgendwo in der Pampa am Ter. Hinter der Spanischen Grenze legen wir uns Vorräte in einem dieser steuervergünstigten Supermärkte an: Ein 5-Kg-Snackmix-Eimer (Renan ist völlig aus dem Häuschen), Chips, Wein und Bier für die Erwachsenen und Saft und Eistee für Hermine.

Unser Ziel haben wir mit der sehr bekannten App Park4Night ausgeguckt – auf der Googlekarte, die wir mittlerweile oft lieber nutzen, ist nur wildes Gelände ohne Zufahrt zu sehen. Das Navi führt uns durch einen Regenkanal zwischen Feldern hindurch, dann über einen schmalen Waldweg und schließlich direkt ans Flussbett. Zwei weitere Wagen verbringen hier die Nacht mit uns, einer davon vollgepackt (also: sehr!) mit Jugendlichen, der andere bewohnt von einer jungen Familie. Während die Jugendlichen aussehen, als wollten sie Erfahrungen mit illegalen Drogen sammeln, stellt sich später heraus, dass sie zum Fischen hier sind. Wir schwimmen, faulenzen und genießen die Natur. Eine besonders ungewöhnliche Erfahrung machen wir hier mit der Polizei, die am späten Abend in diesem entlegenen Gebiet Streife fährt: Statt uns wie befürchtet wegzuschicken, wünschen sie uns eine angenehme Nacht und weisen lediglich daraufhin, dass nicht mehr als eine Übernachtung geduldet wird. Nachts gesellt sich ein weiterer Wagen hinzu, deren Bewohner*innen wir am nächsten Morgen kennenlernen: Ein reiselustiges Pärchen aus Frankreich mit einem großen Hund, den Maja ausnahmsweise sogar ein kleines bisschen interessant findet. Normalerweise reagiert sie mit kalter Schulter auf alle Annährungsversuche.

Erholt und aufgetankt brechen wir am nächsten Tag auf nach Girona. Die Stadt wäre für Straßenmusik gut geeignet, doch Renans Stimme ist immer noch lädiert, also bleibt es bei Stadtbummelbestrebungen. Am Stellplatz bleiben wir nicht, der befindet sich auf dem Dach einer Tiefgarage, und die weit über 30°C Außentemperatur fühlen sich auf dem Asphalt nach noch mehr an. Girona ist schön, finden wir alle, aber ein Tag ist dann auch genug. Am Abend regnet es. Das zwingt uns dazu, uns mit einem Problem auseinanderzusetzen: Bertas vordere Dachlukenklappe ist vor einigen Tagen fliegen gegangen, war nicht richtig verschlossen und wurde vom Fahrtwind aus der Fassung gerissen. Wir improvisieren mit einem Warnschild, das wir einfach obenauf legen. Dem mäßigen Wind und Regen der Nach hält es stand. Das reicht uns erst einmal – bevor es eine bessere Lösung braucht, fahren wir lieber dem Regen aus dem Weg.

Am nächsten Morgen verabschieden wir uns von Emil, der einen Zug in Richtung Saragossa nimmt; von dort setzt er den Treck gemeinsam mit seiner Partnerin Amelie fort, den legendären Fernwanderweg GR10 entlang. Wer mehr darüber erfahren will, möge sich mit den beiden gutstellen, sie haben ihre Abenteuer mit ihren Insta-Freunden geteilt.

Wir haben indes wieder die Nase voll von Großstadt und fahren in die Provinz. Genauer: Steuern das Anwesen einer Kommune an, die nicht nur von Hühnern, Eseln und Ackerbau lebt, sondern auch von einer Art Anarchozeltplatz. Som Pujarnol nennt sich das Kollektiv, lebt auf einem alten Gehöft mit einer Wehrkirche, deren Turm trotz seines Alters noch erklommen werden kann. Unser Plan, hier im Austausch für Musik zu stehen, stößt nicht auf maximale Gegenliebe, offenbar sind alle zu beschäftigt für ein Konzert, aber Hilfe können sie trotzdem gebrauchen. Also machen wir konventionelles Work-and-travel: Aufräume, Putzen und ein paar hilfreiche Handgriffe auf dem Anwesen. Hier lernen wir auch ein junges deutsches Pärchen kennen, das im VW-Bus Ignaz ebenfalls relativ planlos durch Europa und Nordafrika vagabundiert, derzeit auf der Suche nach einem Anwesen für ein Campingplatzprojekt. Wir verstehen uns nicht nur menschlich, sondern auch tierisch: In ihrem Rüden findet Maja einen Freund, was nicht oft passiert.

Einer der derzeitigen Bewohner der Kommune ist ebenfalls Straßenmusiker; derzeit allerdings hauptberuflich Papa und nur in der Region unterwegs. Von ihm kommt der Tipp, Besalú zu besuchen. Eigentlich brauche man eine Lizenz und es gebe dort eine sehr fiese Person beim Ordnungsamt, aber die habe um 15 Uhr Feierabend und danach könne man schalten und walten. Das klingt vernünftig, also machen wir uns als nächstes auf in die mittelalterliche Stadt. Dort stehen wir relativ romantisch auf einem Schotterplatz neben den Müllcontainern; ganz im Kontrast dazu stehen die alten Mauern der mindestens 700 Jahre jungen Bogenbrücke Pont Vell, auf der Fußgänger*innen über den Rió Fluvià in den denkmalgeschützten historischen Ortskern gelangen historische Stadtzentrum gelangen. In Sachen Baukunst und -komposition gilt das alte Besalú als eine der besterhaltenen mittelalterlichen Städte in Katalonien. Wir sind gaz verzaubert, spielen erst auf der Brücke (dazu gibt es ein Insta-Live), dann – auf Einladung einiger Händlerinnen und Händler – auf dem kleinen Platz hinter der Pont Vell, dann noch einmal auf der Brücke. Finanziell kommt nicht viel dabei herum, aber die Menschen, allen voran die singende Maria vom Käsestand, heißen uns herzlich willkommen und machen die Arbeit zum Vergnügen.

Abends entbrennt zwischen Manu und Renan nicht zum ersten Mal eine Diskussion über den Umgang mit Geld, die im Konsens endet, Limits zu setzen, unter die wir nicht fallen möchten, damit der Nachhauseweg oder ebentuelle Sonderausgaben bestreitbar bleiben. Allerdings markiert die kommende Nacht auch den Monatswechsel in den August, und uns wird bewusst, dass wir die Halbzeit bereits hinter uns haben. Bis Portugal zu fahren, oder weiter die Spanische Küste hinunter, müssen wir uns leider abschminken. Hermine muss bald wieder in die Schule, kann sich aber gut vorstellen, mit dem Zug zu fahren, vorausgesetzt wir finden eine unkomplizierte und komfortable Verbindung. Zum ersten Mal steht das Thema des Nachhausekommens im Raum, und erfreut stellen wir fest, dass wir – also Manu und Renan – lieber unbegrenzt weiterfahren würden. In dieser Hinsicht ist unser Experiment jetzt schon ein Erfolg: Das Berufsbild Irgendwas-mit-Straßenmusik funktioniert für uns, das Zusammenleben auf engem Raum ebenfalls, und das Heute-hier-morgen-dort-Gefühl ruft in uns beiden eine angenehme Entspannung hervor. Egal wann wir nach Hause fahren – wir werden sicher wieder aufbrechen, und vielleicht ja irgendwann für immer …

Frankreich – von JWD zum TGV

Fürs Erste steht der Plan: Hermine wird in drei Tagen mit dem TGV von Avignon über Frankfurt a.M. und Duisburg nach Hause reisen, also drehen wir bei und fahren die Festlandroute zurück nach Frankreich. Manu und Berta fahren durch bis Leucate Plage, wo wir uns einen Tag Strand gönnen (die Strände in Frankreich sind wirklich die besten), dann geht es weiter nach Marseillan Plage. Hier sammeln wir wieder sehr schöne Straßenmusik-Erfahrungen – mitten im Touri-Gewimmel spielt Renan in drei ausgedehnten Sets einen guten Betrag ein, wird von tanzenden Kindern, einer jungen Ballerina und viel Applaus begleitet und hat am Ende wieder keine Stimme mehr. Das kommt davon, wenn man sich nicht richtig aufwärmt – Renan macht sich gute Vorsätze … Für den Abendausklang lädt Hermine Manu zu einer halsbrecherischen Fahrt auf einem Überkopf-zur-Seite-hoch-und-runter-Dings im örtlichen Lunapark ein.

Am nächsten Tag geht’s nach einem Stadtbummel weiter nach Avignon TGV – der Fernzugbahnhof liegt außerhalb der Stadt und wir finden einen verblüffend günstigen und gar nicht mal so schlechten Stellplatz auf einer überdachten Parkfläche in Bahnhofsnähe. Hermines Zug geht am nächsten Morgen – wir kaufen Proviant ein, dann heißt es packen und schlafen. Einige Träume später geht es ans Abschiednehmen: Nach sechs Wochen mit Hermine und zweitweise Emil werden wir nun mit Maja allein im Camper sein. Das ist ungewohnt, aber auch nicht das schlimmste, das einem reiselustigen Liebespaar passieren kann … Nachdem Hermine in den Zug gestiegen ist, nehmen wir Kurs auf Avignon City. Nach Renans Stimmschontag ist es wieder Zeit, Stimme und Gitarre auf belebte Straßen zu tragen – wie das lief und was danach geschah, davon handelt der nächste Teil.

Darin: Rückkehr nach Italien; Sturzflut am Gardasee; der FC Bayern München in einem Dorf in Südtirol; ein Wiedersehen mit Emil, ein Restaurant am Bibisee und vieles mehr! Du möchtest alles wissen? Dann komm mit auf unseren Trip! Abonniere gern diesen Blog, schau dir unsere Instagram-Highlights an (spoiler alert!), klick dich in unserer Youtube-Playlist und sei Teil unserer Reise. Wer uns etwas in den Hut schmeißen möchte, aber aus Raumzeitkontinuumsgründen nicht kann – das geht auch digital: paypal.me/renancengiz. Danke und auf bald!

ZURÜCK ZUR ÜBERSICHT

English translation starts here

Attention: The English version is an automated translation by Deepl.com with slight edits. Thath makes it a longer read with less work on our side. We hope it has turned out well enough. MAKE SURE TO LOOK AT AND WATCH THE PHOTOS AND VIDEOS ABOVE!

By the time you read this, we’ll ( unfortunately!) be back in Germany. Blogging on the road is not half as fast as creating Instagram stories. Still, in the next few days the travel diary will be completed, so stay tuned!

France: Music in Montpellier

After a night at a strange but very cheap campsite above the orchards of Santa Stefano al Mare, we cross the border to France. We have an appointment: In Montpelier we meet up with son Emil a/k/a Trekkiger Tiger, who has been touring Europe by train and on foot for the past few weeks. The family reunion takes place on a parking strip in a residential area that is considered safe; apart from that, we have not found a place to park where there are no vehement warnings about burglaries.

We immediately set off, packing the buggy with amplifier, mic stand, guitar, cables, clothing, sweat towel, signs and drinks, and set off together in the direction of the city. Our first stop is a crossroads with a few corner pubs, and the very nice alleys and the scene flair of the neighborhood contribute to the relaxed mood. Apparently, it’s mostly local students and young people who dine there, which is why there’s little money in the hat. The next spot is just better: a free square in the middle of an U of tables, a veritable stage with 200 or more diners and drinkers as an audience. A staff member gives us the okay and we play up against the gregarious base level. The subsequent round of hats is much more satisfying and the applause, at times, breathtaking. However, the carré is coveted: while Renan plays, Manu is tapped by a local fire-breather who claims „his spot“. With diplomatic skill, the negotiator stalls him a bit and after the concert we talk again briefly, watch his show and part on good terms. A third set on the edge of a fountain in the direction of the outdoor area of a bar brings us the acquaintance of a darbuka player, who assures us that we are far from the end of the Montpellier flagpole in this part of the city, there are other places where the tourists cavort, and that’s where we have to go. That sounds tempting, but we want to go on, and so we leave the next morning – not without the desire to come back again.

By the way, here is an exemplary morning routine: We scan the area around our camper for possibilities to wash ourselves and fill up drinking water, in this case we find both in the sanitary house of a nearby cemetery. Being on the road with a 31 year old camper does not mean enjoying the luxury of modern vacation cars. Electricity is often only available when the engine is running, the water tank is usually empty, the pipes are old and many things no longer work properly. That’s enough for us, but it also means that we live in constant adventure mode – some people might find that stressful, but we like it. At least we have portable solar panels on board to charge our cell phones and other USB devices.

France: Sérignan, Saint-Cyprien – Adventures on the beach

The quite rudimentary circumstances in which we live make us go to a campground from time to time. That’s what we do in France: We find a nice one in Sérignan Plage – at such favorable conditions that we stay for two nights. The only hitch is that the nearest town, Portiragnes, with its small promenade and tourist shopping alley, is a good two kilometers away as the crow flies, and the only footpath of any reasonable length leads along the beach. So to be able to fill the street with sound there, we have to push our buggy through the sand. We try this in the evening and somehow manage it – only to find out in Portiragnes that the guitar has no power, the battery compartment has somehow deformed and there is a loose contact that wobbles more than makes contact. So amplifier and co. stay in the buggy and Renan plays acoustically, first in the shopping alley, then on the busy marketplace (from which we are immediately expelled – without a paid booth nothing works here) and finally on the access road that connects shopping alley and market. Here we are approached by a man who claims to be a member of the market cooperative and enthusiastically – and possibly a bit alcoholic – asks if Renan would like to play at the market next summer during peak season, for a fee of course. We do not say no, are pleased with the compliments and exchange contact. This was not the first time we asked for a firm arrangement, and the thought of doing a somewhat more planned South Europe tour next year gains strength.

After a relaxing day at the campsite and beach, we decide to risk an attempt in the direct vicinity this evening – after all, there are several campsites, a tobacco boutique and two other stores in Sérignan Plage that we want to take a look at. Unfortunately, there is nothing going on. But we don’t give up: Why not busk at the water? Of course, only a few people will have money with them, and the acoustics are difficult – a vast area, wind and the noise of the waves – but no risk, no reward, right? In fact, we initially receive many friendly looks and a pleasant amount of applause, but only very few euros. Since we have to recoup the campground rent, we don’t give up – and as fate would have it, a family from Germany runs into us, whose dad turns out to be a big John Frusciante fan and is correspondingly flabbergasted to be able to enjoy interpretations of his favorite artist live on the beach of this tiny town, of all places. In general, his musical taste seems to overlap with Renan’s, the couple and their two children stay and listen for a long time, and reward the surprise concert with the decisive donation that makes the evening a success for us as well – the costs of the day are covered! Satisfied, we return to the campsite.

Now we urgently need real hustle and bustle again. Our destination for the day is therefore Saint-Cyprien Plage, where we find an inexpensive parking space at the marina, only a few hundred meters from the bar and restaurant district. We play four unamplified hat concerts: one directly at the roadside of the promenade, one standing on a flower bucket in front of an ice cream parlor, one in the roofed outdoor area of a restaurant – where we get a double portion of chips and a mojito in addition to the hat money – and a last concert at the roadside. It seems that the local tourists don’t have as much money as we thought, but almost 60 Euros ended up in the hat. And Renan is hoarse again, which means that his voice will be spared for at least 36 hours.

Spain: Province of Girona – Riverside, Townside, Countryside

The next day is a travel day, moreover, it draws us once again into the nature and away from the sea. Our next destination is already behind the Spanish border near Girona, somewhere in the boondocks at the Ter. Across the border, we stock up at one of those tax-sheltered supermarkets: A 5-kilogram snack mix bucket (Renan is completely out of his mind), chips, wine and beer for the adults, and juice and iced tea for Hermine.

We have looked out our destination with the very well-known app Park4Night – on the Google map, which we now often prefer to use, there is only wild terrain without access. The navi leads us through a rain channel between fields, then along a narrow forest path and finally directly to the river bed. Two more cars spend the night here with us, one of them filled (that is: very much filled!) with youngsters, the other inhabited by a young family. While the youths look like they want to gain experience with illegal drugs, it later turns out that they are here to fish. We swim, lounge and enjoy nature. We have an unusual experience with the police here, who patrol this remote area late in the evening: Instead of sending us away as we had feared, they wish us a pleasant night and simply point out that no more than one overnight stay will be tolerated. At night we are joined by another car, whose occupants we get to know the next morning: a couple from France who enjoy traveling with a large dog, which Maja, for once, even finds a little bit interesting. Normally she reacts with a cold shoulder to all attempts to approach her.

Recovered and refueled, we set off the next day for Girona. The city would be good for street music, but Renan’s voice is still damaged, so we stick to city strolling. We don’t stay at the parking lot, which is on the roof of an underground garage, and the well over 30°C outside temperature feels like even more on the asphalt. Girona is beautiful, we all agree, but one day is enough. In the evening it rains. This forces us to deal with a problem: Berta’s front roof hatch went flying a few days ago, wasn’t closed properly, and was torn from its socket by the airstream. We improvise with a warning sign that we simply put on top. It withstands the moderate wind and rain of the night. That’s enough for us for now – before we need a better solution, we prefer to drive out of the way of the rain.

The next morning we say goodbye to Emil, who takes a train to Zaragoza; from there he continues the trek together with his girlfriend Amelie, along the legendary long-distance trail GR10. If you want to know more about it, get in touch with the two, they have shared their adventures with their Insta-friends.

Meanwhile, we’ve had enough of the big city again and are heading to the provinces. More precisely, we head for the estate of a commune that lives not only from chickens, donkeys and agriculture, but also from a kind of anarchist campsite. Som Pujarnol is the name of the collective, living on an old farmstead with a fortified church whose tower can still be climbed despite its age. Our plan to stand here in exchange for music does not meet with maximum favor, apparently everyone is too busy for a concert, but they can still use help. So we do conventional work-and-travel: tidying up, cleaning, and a few helpful handles on the property. Here we also get to know a young German couple, who are also vagabonding relatively haphazardly through Europe and North Africa in their Volkswagen bus named Ignaz, currently looking for a property for a campsite project. We do not only get along on a human but also on an animal level: Maja finds a friend in their male dog, which does not happen often.

One of the current residents of the municipality is also a street musician; at the moment, however, he is a full-time dad and only travels in the region. He gives us the tip to visit Besalú. Actually, you need a license and there is a very nasty person at the law enforcement agency, but they are off duty at 3 p.m. and after that you can do what you want. That sounds reasonable, so we set off for the medieval town next. There, we stay relatively romantically on a gravel parking lot next to the garbage containers; quite in contrast to this are the old walls of the at least 700-year-old arched bridge Pont Vell, on which pedestrians reach the historic city center across the Rió Fluvià, which is protected as a historic monument (the center, not the river). In terms of architecture and composition, the old Besalú is considered one of the best preserved medieval towns in Catalonia. We are quite enchanted, playing first on the bridge (there is an Insta-Live for this), then – at the invitation of some merchants – on the small square behind the Pont Vell, then again on the bridge. Financially, not much comes of it, but the people, especially singing Maria from the cheese stand, welcome us warmly and make the work a pleasure.

In the evening, not for the first time, a discussion breaks out between Manu and Renan about the handling of money, which ends in the consensus to set limits below which we do not want to fall, so that the way home or any special expenses remain deniable. However, the coming night also marks the turn of the month into August, and we realize that we have already passed the midway point. Unfortunately, we have to forget about driving to Portugal or further down the Spanish coast. Hermine has to go back to school soon, but she can well imagine going by train, provided we find an uncomplicated and comfortable connection. For the first time, the topic of getting home comes up, and we are pleased to find that we – that is, Manu and Renan – would prefer to continue driving indefinitely. In this respect, our experiment is already a success: the job description of something-with-street-music works for us, living together in a confined space does as well, and the today-here-tomorrow-there feeling evokes a pleasant relaxation in both of us. No matter when we go home – we will surely leave again, and maybe sometime for good …

France – Rattletrap meets bullet train

For now the plan is set: Hermine will travel home in three days with the TGV from Avignon via Frankfurt on Main and Duisburg, so we turn around and take the mainland route back to France. Manu and Berta drive through to Leucate Plage, where we treat ourselves to a day at the beach (the beaches in France are really the best), then we continue to Marseillan Plage. Here we gather some very nice street music experiences again – in the middle of the tourist throng Renan grosses a good amount in three extended sets, is accompanied by dancing children, a young ballerina and a lot of applause and at the end has no voice again. That’s what happens when you don’t warm up properly – Renan makes good intentions … Meanwhile Hermine invites Manu for a neck-breaking carnival-ride at the local amusement park.

The next day, after a stroll through the city, we continue to Avignon TGV – the long-distance train station is outside the city and we find an amazingly cheap and not so bad parking space on a covered parking area near the station. Hermine’s train leaves the next morning – we buy supplies, then it’s time to pack and sleep. Some dreams later it’s time to say goodbye: After six weeks with Hermine and secondly Emil, we will now be alone in the camper with Maja. This is unusual, but also not the worst thing that can happen to a couple who love to travel … After Hermine has boarded the train, we set course for Avignon City. After Renan’s voice protection day, it’s time again to carry voice and guitar on busy streets – how that went and what happened afterwards, that’s what the next part is about.

Therein: return to Italy; flash flood at Lake Garda; FC Bayern Munich in a village in South Tyrol; a reunion with Emil, a restaurant at Lake Bibi and much more! You want to know everything? Come along and join us on our trip! Feel free to subscribe to this blog, check out our Instagram highlights (spoiler alert!), hit our Youtube playlist and be part of our journey. If you want to throw something in our hat but can’t due to space-time continuum reasons – you can do that digitally: paypal.me/renancengiz. Thanks and see you soon!